Первое сообщение в теме :
Золото — очень редкий металл. Тем не менее благодаря его физико-химическим свойствам и условиям нахождения в природе человечество научилось использовать этот металл на заре цивилизации. Первобытный человек просто находил его под ногами в виде ярких камешков — в песке, на дне рек и ручьев. Простейшие предметы из него можно было делать без применения огня и плавки.
Физико-химические свойства золота имеют важное значение для его социально-экономических функций, для его сложного и необыкновенного бытия в человеческом обществе. Но прежде чем говорить об этих функциях подробнее, надо хотя бы очень кратко рассказать о том, как существует золото в природе, где его добывают, как оно приобретает свое социально-экономическое бытие.
ЗОЛОТО В ПРИРОДЕ
Прочтем в энциклопедии: Золото (лат. -Aurum), Au, химический элемент первой группы Периодической системы Д. И. Менделеева; атомный номер 79, атомная масса 196, 9665; тяжелый металл желтого цвета. Имеет несколько изотопов, но устойчивым является лишь один изотоп с атомной массой 197.
Вместе с медью и серебром оно образует в первой группе особую вторую подгруппу элементов, имеющих в силу общих черт строения их атомов многие схожие химические свойства. Эта триада связана и геологическим родством: в природе золото всегда сосуществует с серебром и во многих случаях с медью. В то же время золото часто встречается в медных и полиметаллических рудах и добывается из них в качестве попутного продукта.
Химическое и геологическое родство золота с серебром и медью лежит в основе и экономического их родства: все три металла исторически выполняли функции денег. Они часто используются вместе в ювелирном деле.
Определенные химические черты роднят золото с металлами, расположенными с ним в одном ряду Периодической системы, — осмием, иридием и платиной. Эти три металла вместе с рутением, родием и палладием тоже иногда называют благородными металлами в силу их химической инертности, особенно неокисляем ости. Наиболее важное экономическое значение среди них (после золота) имеет платина. Добыча платины в капиталистическом мире составляет менее '/ю совокупной добычи золота (в последние годы 60—70 т в год), причем почти весь металл производится в ЮАР. Платиновые месторождения часто встречаются вместе с золотыми. Иногда оба металла добываются из платинистого золота, в котором содержание платины обычно составляет около 10%. Если цена серебра в несколько десятков раз ниже цены золота, то цена платины, которую до XVIII века считали особым родом серебра, колеблется примерно на уровне цены желтого металла. Среднегодовая цена золота на мировом рынке в 1975 году составляла 161 долл. за тройскую унцию, платины — 170 долл., в сентябре 1981 года соответственно 429 и 414 долл.1
Платина не является денежным металлом. Лишь как курьез можно отметить, что в России при Николае I были выпущены платиновые монеты достоинством в 3, 6 и 12 руб. Ныне они имеют большую нумизматическую ценность.
Химическая инертность золота имеет исключения. Не растворимое в большинстве кислот, оно растворяется «царской водкой» — смесью соляной и азотной кислот. Соединения золота с хлором устойчивы и практически используются в некоторых процессах, связанных с производством золота.
Растворимость золота в цианистом натрии и цианистом калин является основой процесса цианирования — главного применяемого ныне способа извлечения драгоценного металла из руды. Внедрение цианирования произвело в конце XIX века революцию в южноафриканской золотодобывающей промышленности, поскольку позволило почти полностью извлекать металл из руд со сравнительно небольшим, но устойчивым содержанием металла. Французский автор Е. Шанель рассказывает: когда обнаружилась способность цианистых растворов вызывать ожоги, вполне серьезно было решено, что кожа негров выдержит то, чего не выносит нежная кожа белых2. Таковы были нравы в Южной Африке 80—90 лет тому назад, не слишком изменились они и теперь.
Золото — очень мягкий, пластичный металл. Оно обладает почти безграничной ковкостью, может быть проковано в тончайшую, почти прозрачную пленку и в проволоку толщиной менее человеческого волоса. Золото хорошо проводит тепло и электричество, плавится при 1064°С. Его плотность (удельный вес ) — 19,3 г/см3, лишь металлы платиновой группы тяжелее золота.
Только стандартные бруски монетарного (валютного) золота состоят из почти химически чистого металла (практически до 99,99% при 0,01% примесей). В технике, ювелирном деле и для чеканки монет всегда применяется золото в сплавах, чаще всего опять-таки с добавлением серебра и меди, а также никеля. Эти примеси, называемые лигатурой, придают ему прочность. Содержание золота в сплаве называется пробой.
В СССР и многих других странах проба выражается числом долей золота в 1000 долей сплава. Проба упомянутых выше брусков доходит до 999,9. На биржевом жаргоне золото с пробой 999 и выше называется «три девятки». До 1927 года в нашей стране существовала старая русская проба, обозначавшаяся числом золотников чистого золота в русском фунте, который делился на 96 золотников. Наконец, в некоторых западных странах, особенно в Англии и США, до сих пор для ювелирных изделий применяется каратная проба, выражаемая числом двадцать четвертых долей (каратов). Например, для некоторых изделий применяется высокопробное золото 958-й пробы, что соответствует 92-й пробе в золотниковой системе и 23 каратам. Как правило, для изделий идет золото более низкой пробы.Английский соверен (фунт стерлингов) чеканился и чеканится на экспорт до сих пор из 22-каратного золота, что соответствует пробе 916,67. При содержании чистого золота 7,323 г монета весит 7,98805 г. Разумеется, стоит он теперь не один бумажный фунт стерлингов, а во много раз больше.
Американская золотая монета номиналом в 20 долл. (так называемый «двойной орел») чеканилась из золота 900-й пробы и весила 33,447 г, тогда как золота в ней было 30,093 г. Самой тяжелой из монет нового времени был мексиканский сентенарио (50 песо), весивший 41,667 г и содержавший 37,5 г золота. Диаметр его составляет 37 мм при толщине 2,8 мм.
Золото есть всюду: в любой , почве, во всякой горной породе, в морской воде. Но концентрация его в громадном большинстве случаев ничтожна. В среднем в 1 т вещества земной коры содержится, по современным оценкам, около 4 мг желтого металла. Это в тысячи раз меньше, чем содержание меди, цинка, свинца. Любопытно, что метеориты обычно значительно богаче золотом, чем земная кора. Поскольку полагают, что состав метеоритов подобен составу центральных частей нашей планеты, некоторые ученые высказывают предположение, что в ядре Земли вместе с другими тяжелыми металлами присутствует в большом количестве и золото. Вариант этой идеи использовал А. Н. Толстой в романе «Гиперболоид инженера Гарина».
Металлы обычно извлекаются из минералов, представляющих собой химические соединения, содержащие данный металл. Хотя золото образует около 20 различных минералов, промышленное значение имеет почти исключительно самородное золото — заключенные в породе кристаллические крупицы металла различных размеров, от невидимых простым глазом пылинок до самородков весом в десятки килограммов. Вместе с тем «относительно крупные золотники — «видимое золото» — встречаются редко, и случается, что геолог, проработав многие годы на богатом золоторудном месторождении, так ни разу и не увидит образцов с золотниками»3. Крупные самородки — это замечательные произведения природы. В России еще указом 1825 года было предписано сдавать все найденные самородки в государственный музей, и таким образом было положено начало ныне знаменитой коллекции Алмазного фонда СССР.
Самородки-гиганты насчитываются во всем мире лишь десятками и имеют собственные имена. Самый крупный отечественный самородок — «Большой треугольник» весом свыше 36 кг был найден на Урале в 1842 году и ныне доступен обозрению в Алмазном фонде. Многие большие самородки, найденные в других странах, к сожалению, постигла та же судьба, которая нередко губила произведения искусства, изготовленные из золота: их переплавляли на металл. Поэтому сведения о самых крупных самородках неточны. По данным В. И. Соболевского, чемпионом является найденный в 1869 году в колее проселочной дороги Австралии «Желанный незнакомец» весом 70,9 кг при содержании чистого золота 69,6 кг. Немецкий ученый Генрих Квиринг, автор одной из самых основательных работ по истории золота, сообщает, что в Бразилии в середине XIX века был найден самородок весом 193 кг. Более достоверны сведения о найденном в Австралии своеобразном обломке золотой жилы под названием «Плита Холтер-ана», вес которой вместе с вмещающей породой — 285 кг, а вес чистого золота — 93 кг. В книге Н. В. Петровской «Самородное золото» приводится большой научный материал и помещены фотографии многих самородков самых различных форм и свойств. Но подавляющая часть золота добывается, разумеется, не в виде самородков. Промышленное значение имеют два главных типа месторождений — коренные (рудные) и вторичные (россыпные). Первые образовались в ходе древних геологических процессов формирования земной коры и обычно встречаются в горных районах. Вторые являются результатом воздействия ветра, воды и других сил природы на золотые руды и чаще всего находятся по течению существующих или древних рек. Рудные месторождения нередко располагаются на значительных глубинах и требуют шахтного способа разработки. Россыпи чаще находятся ближе к поверхности или прямо на поверхности, но порой могут быть прикрыты достаточно мощными пластами пустой породы.
автор 
Тема: Золото в природе. Как его добывают. Из истории золотодобычи. Современная ситуация. 
